L’Ancylostoma è un parassita molto piccolo (10-20 mm), biancastro e ripiegato ad uncino. E’ un succhiatore del sangue ed è fornito di ghiandole che producono sostanze anticoagulanti. Vive nel duodeno e nel digiuno tenacemente fissato alla mucosa intestinale. Le larve nate dalle uova emesse con le feci possono penetrare nel cane attraverso la cute. Provocano nell’animale infestato oltre alle lesioni infiammatorie, determinate dalle larve migranti, una grave enterite con diarrea sanguinolenta, dimagrimento progressivo, grave anemia e epistassi. Se non si interviene tempestivamente l’animale può morire.

L’uncinaria è molto simile. Per prevenire quest’infestazione sono molto utili le irrorazioni  dei luoghi frequentati dal cane con acqua bollente addizionata con creolina (10%). La filaria è un verme cilindrico che vive nel ventricolo destro del cuore del cane; il maschio ha una lunghezza di 12-17 mm e la femmina 16-30 mm. E’ evidente che quando un certo numero di questi parassiti si insedia nel cuore provoca una grave disfunzione cardio-vascolare.

Le filarie adulte presenti nel cuore producono un numero grandissimo di microfilarie che si immettono nel circolo sanguigno. Quando una zanzara punge un cane parassitato succhia con il sangue anche alcune di queste microfilarie e in seguito quando punge un altro cane le immette nel suo circolo sanguigno. Esse si localizzano nel cuore e diventano vermi adulti. Oltre ai disturbi cardiovascolari il cane soggetto soffre di anemia e resiste poco alla fatica. Per prevenire l’infestazione occorre trattare costantemente i cani che vivono in zone a rischio (molto frequentate da zanzare) con ivermectina con una compressa al mese da giugno a ottobre.